Introduzione: Definizioni di Ecologia; Livelli di organizzazione (individui, popolazioni,
comunità, ecosistemi, biomi, biosfera) ; Osservazione e sperimentazione; Ecologia in
pratica: alcuni esempi di studi ecologici; Perché sono utili i modelli matematici in ecologia?
(4 ore)
L'ecosistema: Definizione di ecosistema; Caratteristiche dell’ecosistema; Flussi di energia
negli ecosistemi; Produzione e decomposizione; Produzione primaria e fattori di controllo in
ambienti terrestri ed acquatici; Produzione secondaria; Struttura trofica dell’ecosistema;
Piramidi di energia, biomassa e numeri; Reti trofiche; Stabilità.
(8 ore)
Ciclo del carbonio e clima.
(4 ore)
Dinamica di popolazione: Definizione di popolazione; Organismi unitari e modulari;
Dispersione spaziale (casuale, regolare e aggregata); Distribuzione per classi di età;
Natalità, immigrazione, mortalità, emigrazione; Tavole di mortalità; Le curve di
sopravvivenza; Accrescimento esponenziale e logistico;
Strategie r e K; Effetti della competizione interspecifica su due o più popolazioni; Modello di
competizione interspecifica; Effetti della predazione; Modello di Lotka-Volterra e sue
estensioni.
(10 ore)
Le comunità biologiche: Definizione di comunità; Concetti di comunità chiusa e di comunità
aperta; Struttura delle comunità: analisi dei gradienti e delle successioni; Tipi di
successione; Teoria del disturbo intermedio; Evoluzione storica del concetto di nicchia
ecologica; Nicchia ecologica hutchinsoniana; Habitat e nicchia ecologica; Descrizione della
nicchia ecologica: ampiezza e sovrapposizione;
(10 ore)
Biosfera e Biomi: Definizione e caratteristiche della biosfera; Definizione e caratteristiche
dei biomi; Variazioni climatiche a varie scale; Variazioni temporali; Distribuzione delle
specie; Evoluzione divergente, convergente e parallela; I biomi: foresta pluviale tropicale,
savana, prateria temperata, deserti, foresta temperata caducifoglia, foresta boreale di
conifere e tundra; Ambienti acquatici (fiumi e torrenti, stagni e paludi, laghi, lagune costiere,
mari e oceani, coste ed estuari).
(4 ore)
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